Viele Menschen fühlten sich von Ramakrishna inspiriert und einige betrachteten ihn als ihren Lehrer. Es gab keine festgelegten Riten, wodurch jemand zum Schüler wurde. Ramakrishna selbst mochte es auch nicht, als „Guru“ tituliert zu werden. Er gab einfach allen so viel von seinem spirituellen Wissen, wie die Einzelnen wollten. Manchmal in Form von einfachen Vorschlägen, manchmal übertrug er spirituelle Stimmung durch Berührung oder Blick, manchmal lehrte er Schüler Mantren oder Lieder, manchmal schrieb er mit dem Finger etwas auf deren ausgestreckte Zunge.
Nach seinem Tod haben einige seiner Schüler einen Mönchsorden gegründet. Ramakrishna selbst hat keine Mönchs-Einweihungen gegeben, solche Formalitäten waren für ihn unwichtig. Für ihn zählte nur die direkte Erfahrung des Göttlichen.
Der Guru ist wie eine Kupplerin. Wie die Kupplerin einen Mann und eine Frau zusammenbringt, so bringt der Guru einen Menschen mit Gott zusammen.